我们知道，美国私立大学的教育优势基本上高于公立大学，这与美国的国情有关。私立高等教育机构在美国成为世界公认的高等教育大国和强国的原因中发挥了重要作用。

美国私立大学数量众多，形式多样，充满活力，贡献巨大。美国有4000多所高等教育机构，其中一半以上是私立的。此外，大多数顶尖大学都是私立的。根据美国新闻和世界报道的2014所大学排名，前10名都是私人的，只有加利福尼亚大学伯克利才是前20名。

美国私立大学之所以如此成功，是因为它们在办学宗旨、学科设置、学术自由、制度创新、日常管理等方面比公立大学拥有更多的自主权；二是在人才培养、科学研究和服务社会方面有较大的灵活性，更容易与时俱进，更好地满足社会和市场需求；其次，民办高校小班教学较多，师生关系密切，学生、家长、校友对学校的感情较深，有利于学校扩大联系，多渠道筹集资源。

美国私立学院和大学灵活多样，数量众多。如何保证他们的办学质量是一个大问题。因此，美国发展了多层次、多模式的高等教育质量评估体系，其中非政府机构，尤其是同行大学发挥了重要作用。经过多年的发展，美国高等教育界现在有大约80个国家、地区和专业评估机构。他们定期评估学院和大学的质量，并向公众公布结果，供政府、学生、家长和社会使用。

美国联邦政府教育部不直接监督学院和大学的质量，而是通过认可上述评估机构间接施加影响。目前，教育部已经认可了上述大部分评估机构。它有联邦拨款和其他联邦项目。如果没有教育部认可的机构的评估，高校将无法获得这些项目。美国民众中还有一个“高等教育评估委员会”，有3200多名大学成员。委员会认可了上述60家评估机构。